Bir dakikalık saygı duruşuyla başlayan konferansın amacı toplu katliamların önüne geçebilecek enstrümanları oluşturabilmek. Konferansa dışişleri bakanlarının yanı sıra birçok ülkeden akademisyen ve bilim adamı katıldı.
100 gün içinde 800 bin kişinin katledilmesine sahne olan Ruanda yaşanan soykırımın şokunu henüz atlatamadı. “Yeni katliamların yaşanmasını önlemek için bu anlaşmayı somut fiiliyata dökelim, hatta bu hukuksuzluğu tüm dünyaya ilan edelim. Bunu yaşamını yitirenlere karşı bir borç olarak kabul edelim.”
1994 yılında ülkede 800 bin Tutsi ve ılımlı Hutu aşırı milliyetçi Hutular tarafından öldürüldü. Tutsilerin iktidarı ele geçirmesinden sonra katliam korkusu yaşayan yüzbinlerce etnik Hutu, komşu ülke Zaire’ye sığındı. Hutular ile o dönem yakın ilişkilere sahip olmasından dolayı Fransa, soykırımdan en fazla sorumlu tutulan ülke olarak biliniyor.